GT World Challenge: un line-up pro comme on en rêve pour Schumacher CLRT Racing Team !

Schumacher CLRT Racing Team est le nom choisi pour incarner l’alliance entre les écuries Autosport GP LS Group Performance, IMSA LS Group Performance et CLRT, réalisée au cours de l’hiver 2023/2024. Aujourd’hui la nouvelle structure annonce son programme 2024 le plus ambitieux : l’engagement d’une Porsche 911 GT3 R en GT World Challenge Europe Endurance Cup, avec un line-up pro. Dorian Boccolacci et les pilotes officiels Porsche Ayhancan Güven et Laurin Heinrich participeront aux cinq épreuves d’un calendrier qui inclut le Centenaire des 24 Heures de Spa !

Au planning 2024 de Schumacher CLRT Racing Team figurent les coupes monotypes Porsche Sprint Challenge France et Southern Europe, Porsche Carrera Cup France, Porsche Mobil 1 Supercup, Alpine Elf Europa Cup et Lamborghini Super Trofeo ainsi que des championnats multi-marques parmi les plus relevés : la GT4 European Series, le Championnat de France FFSA GT, ainsi que le GT World Challenge Europe figurent au menu d’une saison qui s’annonce copieuse et appétissante. Pas moins de 15 voitures sont en préparation dans les ateliers !

Le team-manager de Schumacher CLRT Racing Team Côme Ledogar possède une vaste expérience des épreuves de Grand Tourisme. En tant que pilote, il a remporté la Porsche Carrera Cup France et Italie, le titre de la Blancpain GT Series Endurance Cup Pro, l’ancienne appellation du GT World Challenge qu’il a également décroché, ainsi que l’Intercontinental GT Challenge. Du côté des grandes classiques, les 24 Heures du Mans, dans la catégorie GTE-Pro, et les 24 Heures de Spa figurent également à son palmarès. Son équipe CLRT a effectué ses débuts en GT World Challenge Europe Endurance Cup en 2023, avec une Porsche 911 GT3 R pour un pilote pro, un semi-pro et un amateur.

Il s’agissait donc d’un équipage de la catégorie Bronze. Mais en associant le talent, la fougue et la jeunesse de Dorian Boccolacci, Ayhancan Güven et Laurin Heinrich, la Porsche Schumacher CLRT Racing Team qui vise la gloire en endurance cette année ne pouvait être alignée qu’en catégorie Pro ! Ces trois pilotes ont en commun d’avoir gagné au moins une Porsche Cup nationale et de revendiquer un fameux cursus au volant de différents produits de la marque de Stuttgart.

Le Français Dorian Boccolacci (25 ans) a grimpé les échelons de la filière monoplace jusqu’à l’antichambre de la Formule 1. Il s’est alors tourné vers Porsche et connait bien la maison Schumacher CLRT Racing Team pour avoir remporté l’an passé la Porsche Carrera Cup France avec le team managé par Côme Ledogar.

A 26 ans, le pilote officiel Porsche Ayhancan Güven a décroché deux titres en Porsche Carrera Cup France. Le Turc est monté à trois reprises sur le podium final de la Porsche Mobil1 Supercup et une fois sur celui de l’ADAC GT Masters et s’est également illustré en DTM ainsi qu’en GT World Challenge. Au volant d’un proto LMP2, il est devenu voici un an champion de l’Asian Le Mans Series. Breaking news : il vient d’ajouter les 12 Heures de Bathurst à son tableau de chasse !

L’Allemand Laurin Heinrich est à 22 ans le plus jeune du trio. Il s’est fait connaitre en remportant la Porsche Carrera Cup Allemagne 2022, tout en se classant 3e de la Supercup. Intronisé au sein du « club » des pilotes officiels Porsche, on l’a notamment vu l’an passé en DTM et en GT World Challenge. En ce début de saison 2024, il a pris la 2e place en GTD Pro aux 24 Heures de Daytona.

Edouard Schumacher, CEO de Car Lovers, a impulsé l’alliance de plusieurs écuries de course sous la bannière Schumacher CLRT Racing Team : « Nous avions cette idée en tête depuis quelques temps. Gilles Zaffini, qui dirigeait Autosport GP, m’a présenté Côme Ledogar et j’ai ainsi pu rencontrer son partenaire dans la création de CLRT Tugdual Rabreau. A ce moment, mon objectif était de démontrer qu’Autosport GP et IMSA Performance étaient capables d’atteindre le plus haut niveau. Résultat, un titre de champion de France et de vice-champion européen en GT4 pour les uns, une victoire aux 24 Heures de Barcelone au général avec la Porsche 911 GT3 R pour les autres. Pendant ce temps-là, CLRT gagnait la Porsche Carrera Cup France. Mais pour 2024, si on veut avoir de l’ambition, on ne peut pas arriver en ordre dispersé.

​Les moyens nécessaires sur les plans humain, financier et technique pour aller plus loin en compétition dépassent largement ce que peuvent faire des écuries artisanales, aussi bien organisées soient-elles. Alors, tout est allé très vite, on se connaissait bien, on a des relations de confiance, on s’est tapé dans la main ! En rassemblant les énergies et les compétences et en créant une base à Lyon, on va pouvoir développer une profondeur d’expérience, des structures matérielles et humaines pour affronter des challenges ambitieux à l’image de ce GT World Challenge Europe. »

Gilles Zaffini, directeur sportif de Car Lovers : « Avec Côme Ledogar, nous nous connaissons depuis longtemps, il reste une référence dans le sport auto par son palmarès de pilote comme en tant que team-manager et préparateur. L’alliance avec Edouard Schumacher et Car Lovers créée une alchimie intéressante. L’objectif est l’excellence et cet équipage GT3 Pro le prouve. On va tout faire pour marquer les esprits. Le GT World Challenge, c’est magique, nous sommes dans la cour des grands. Cela donne une crédibilité au groupe dans l’optique de mettre en place une filière. »

Côme Ledogar, team-manager de Schumacher CLRT Racing Team pour les programmes Porsche : « Nous avons tiré profit de l’expérience vécue en 2023 en GT World Challenge. Nous avons été appliqués, on a un staff fantastique et on a eu la chance de travailler avec des pilotes top. Passer de la Bronze Cup à la catégorie reine ne devrait pas poser de problèmes. Il faut juste bien faire le boulot, sur les pitstops, les réglages, la stratégie, car au final c’est le même championnat qui réclame le même engagement.

Aujourd’hui, il faut être en GT3 et en GT World Challenge car il s’agit de la catégorie reine en GT dans le plus beau championnat au monde réservé aux voitures de Grand Tourisme ; avec un grand nombre de constructeurs et énormément de concurrence en matière de teams et de pilotes. Quant à nos pilotes 2024, ils font partie des meilleurs que j’ai pu affronter en tant que team-manager, ce sont des battants et des gagnants. Et en plus ils s’entendent bien !

Pour avoir été moi-même pilote Porsche, je connais l’importance de pouvoir compter sur des pilotes officiels en termes de proximité avec le constructeur. Je pense que nos résultats en Porsche Carrera Cup France et Supercup ont pesé dans la balance. Le but sera de continuer à exceller pour continuer à mériter cette confiance. »

L'Endurance Cup du GT World Challenge Europe débutera à domicile au Paul Ricard du 5 au 7 avril pour Schumacher CLRT Racing Team. Le Centenaire des Crowdstrike 24 Heures de Spa est à inscrire sur vos agendas pour la semaine du 26 au 30 juin avant les rendez-vous du Nürburgring, de Monza et de Jeddah, sur le circuit du Grand Prix d’Arabie Saoudite de F1.

Né en 2019, de l’alliance entre le Groupe Schumacher et le Groupe Lamirault, Car Lovers – anciennement LS Group – est un Groupe innovant, notamment du fait de sa large couverture géographique en France et en Italie et de son portefeuille de marques.

Fort de quatre pôles de marques généralistes – composés du Groupe Renault, du Groupe Volkswagen, du Groupe Toyota et de la marque Volvo – Car Lovers a développé en parallèle un Pôle Sportif comprenant les marques Porsche, Alpine, Maserati, Lamborghini, McLaren, Bugatti, Dallara et des écuries automobiles.

Le Groupe a également développé ses activités en créant une agence de communication (MIURA) et une agence digitale (C-(ART)

TEXTE : ROMANE DIDIER