Fanatec GT3 WCE Endurance : Barcelone 2023

C'est à Barcelone qu'avait lieu la finale de la saison Endurance du Fanatec  GT World Challenge Europe. Il y en a eu pour tous les goûts selon les différentes catégories du GT3.

La victoire est revenue à Ferrari (AF Corse - Francorchamps Motors) avec un doublé après que le premier équipage arrivé premier ait pris une pénalité de 5 secondes. En effet, l'équipage #777 de la Mercedes du team Almanar s'est vu privé d'un succès après avoir provoqué une collision durant la course de 3 heures.

Ferrari, Mercedes, Audi, Lamborghini et McLaren se sont illustrés dans les diverses catégories mais c'est l'équipe française Akkodis ASP qui réalise un doublé en remportant le championnat Endurance.

54 GT3 sur la grille de départ, la finale s'annonce grandiose pour une course de 3 heures. En pole, Ferrari peut compter sur 2 autos confiées aux équipages Rovera/Shwartzman/Nielsen et Fuoco/Serra/Rigon pour faire la course en tête.

Le départ se passe relativement bien compte-tenu du nombre de GT à devoir passer les premiers virages. Mais c'est de courte durée puisque la Mercedes de Engel envoie la  Lamborghini de Pepper dans le gravier.

Assez vite, le train des meilleurs performers se fait à l'avant emmené par les Ferrari #51 et #71. Engel, .Olsen et Marciello suivent ainsi que Thomas Drouet qui tient le rythme des meilleurs avec la Mercedes #87

A l'approche de la demi-heure de course, une première neutralisation remet les compteurs à zéro et tout est à refaire en terme d'écarts. Ca s'agite encore 10 minutes plus tard avec une crevaison de la Porsche #911 qui part en tête à queue et qui se fait percuter par l'Audi #10.

A la relance, Marciello et Olsen s'affrontent dans un duel étincelant.

Naviguant dans le top 20, Valentino Rossi connait une première frayeur avec un concurrent qui le touche. Après 40 minutes de course, le champion italien est à la faute et en tête à queue bloqué dans le bac à gravier. Nouvelle neutralisation et son équipage abandonnera peu après l'heure de course.

Les premiers changements de pilotes interviennent ensuite. A mi-course, le classement a changé avec cette fois, Engel/Stolz/Schiller et leur Mercedes Al Manar en tête devant la Ferrari #51 et la Mercedes #88.

16e, Alberto di Folco, Aurelien Panis, Adam Eteki sont en tête de la Gold Cup avec leur Audi Boutsen VDS.

La Silver Cup est menée par la Lamborghini de Gerhard Tweraser, Sam Neary et Fabrizio Crestani. Juste derrière, on retrouve les leaders de la Bronze Cup avec Louis Prette, Miguel Ramos et Henrique Chaves sur McLaren 720s.

Enfin la Pro-AM Cup est menée par Samantha Tan, Isaac Tutumlu Lopez et Lorcan Hanafin sur une Ferrari 296.

Schiller mène le 2e relai pour la Mercedes  #777 et passe le volant à Stolz pour la fin de course. Shwartzman fait de même sur la Ferrari #51 et Boguslavskiy sur la #88. Gounon a repris le volant de cette dernière mais se retrouve 5e. 

Stolz  mène alors la course devant les Ferrari de Nielsen et Fuoco. Haase connait une sortie de piste. Nouvelle neutralisation et inspection de la piste par les commissaires.

La fin de l'épreuve va devenir un sprint sur fond de pénalité pour les leaders suite à leur accrochage du début de course. La sanction finit par tomber à quelques encablures du drapeau à damier. 5 secondes de pénalité pour Engel/Stolz/Schiller qui sont pourtant leaders.

Vu les incidents de fin de course, c'est peine perdu pour l'équipage de la Mercedes qui laisse la victoire à Ferrari et termine 4e.

Triomphe pour AF Corse  Francorchamps Motors qui gagne avec Rovera/Shwartzman/Nielsen devant Fuoco/Serra/Rigon. Le podium PRO est complété par Preining/Heinrich/Olsen sur Porsche.

Marciello/Gounon/Boguslavskiy terminent 5e. Pour Marciello et Gounon c'est leur deuxième titre en Endurance Cup, tandis que Boguslavskiy remporte la couronne pour la première fois.

di Folco/Panis/Eteki confirment leur victoire en Gold Cup. Comtoyou Racing s'impose au titre Endurance Cup avec Nicolas Baert et Maxime Soulet. 

En Silver Cup Grasser Racing réalise un beau doublé pour Lamborghini avec la #58 devant le #85.

En Bronze Cup, Prette/Ramos/Chaves gagne à Barcelone mais le titre revient à Hui/Froggatt/Cheever, pourtant pas sur le podium mais premier au classement général de la catégorie avec leur McLaren.

ST Racing avec Rinaldi remporte sa première victoire en série en Pro-Am avec la Ferrari n°38.  Leutwiler/Jacoma/Fontana sur Porsche gagnent le titre.

Bien que la saison de l'Endurance Cup soit terminée, il reste un événement à disputer dans la saison du Fanatec GT Europe 2023. La Sprint Cup se déroulera à Zandvoort du 13 au 15 octobre.