MotoGp 2024 : Catalogne, course sprint pour A.Espargaro

A peine aura t'il annoncé sa future retraite qu'Aleix Espargaro a saisi ce samedi l'opportunité de remporter le sprint du Grand prix de Catalogne. Il avait auparavant signé une superbe pole position avec son Aprilia.

La course a été marquée par plusieurs chutes de leaders dont celle de Bagnaia qui perd de gros points alors qu'il avait semble t'il course gagnée.

Marc Marquez (Gresini) termine à la 2e place, Pedro Acosta (GasGas) prend la troisième.

Les Français n'ont pas connu le succès avec aucun points pour Quartararo (Yamaha) qui termine 10e. Johann Zarco (Honda) a chuté.

Aleix Espargaro avait signé la pole position devant Bagnaia et Raul Fernandez.  Cela confirmait les bonnes performances des Aprilia même si Vinales (12e) et Oliveira (14e) étaient plus en difficultés.

Au départ pourtant, Aleix était débordé notamment par Bagnaia et Acosta et il ne bouclait le premier tour qu'en 5e position. 

Bagnaia prenait une première fois la course en main avant de perdre plusieurs positions. C'est Raul Fernandez qui s'emparait de la tête au 3e tour. Après 2 tours devant, l'Espagnol perdait la maîtrise de sa moto et chutait.

Si Acosta prenait 1 tour le commandement au 5e passage, c'est Brad Binder (KTM) qui le doublait et était le nouveau leader. Malheureusement, c'était le même sort qui l'attendait avec une chute éliminatrice.

Raul Fernandez : "J'ai fait une erreur. Je voudrais m'excuser auprès de l'équipe, ils ont fait un travail fantastique depuis hier.

Je n'avais pas la sensation d'aller vite vendredi, mais nous avons eu une très longue réunion et mon chef d'équipe et mon ingénieur de données ont fait un excellent travail pour que je me sente super bien avec la moto aujourd'hui. Mais même si j’ai commis une erreur, je veux quand même tirer du positif d’aujourd’hui. Nous étions très forts, j’aimais rouler et je pouvais faire ce que je voulais sur la moto, ce qui était génial.

Demain, nous avons une autre opportunité, une autre course et j'essaierai de faire la même chose, d'obtenir un bon résultat et de prendre du plaisir, ce qui est la clé pour aller vite."

Brad Binder, 4ème des qualifications, abandon en Sprint : « Au final, j'ai fait de mon mieux. Je me sentais bien, je me sentais vite et je pensais que mon meilleur serait suffisant. Malheureusement, j'ai perdu l'avant dans le virage 5, ce qui est facile à faire sur cette piste et je n'ai pas l'impression d'avoir fait grand-chose de mal pour être honnête. J'essayais de rouler proprement parce que je menais la course. J'ai été très rapide ce week-end et nous réessayerons demain.

C'est alors Bagnaia qui a mené du 7 au 11e tour. Il se dirigeait alors vers la victoire. Un résultat important vu son déficit de points au championnat par rapport au rival Jorge Martin.

Mais le pilote officiel Ducati a perdu aussi le contrôle de sa moto sans pour autant vraiment faire différent des autres tours. La chute entraîne l'abandon et 0 point au compteur.

Francesco Bagnaia (#1 Ducati Lenovo Team) – DNF
"Nous avons passé un peu de temps après la course au stand pour analyser la chute : j'ai freiné au même endroit et j'étais un peu plus lent, mais deux degrés de plus dans l'angle d'inclinaison m'a conduit à la chute. Ce n'était pas grave, mais c'est la raison de la chute.

C'est dommage, car j'étais rapide et je contrôlais la marge à l'avant; J'essayais de tout garder sous contrôle, et j'ai commencé à attaquer dès que j'ai vu que les autres commençaient à avoir du mal.

Évidemment, je suis très déçu, surtout parce que c'est le troisième week-end consécutif qui sort les mains vides de la course de sprint. C'est clairement une occasion manquée car les 12 points étaient à portée de main, donc je suis un peu en colère, je devrai être plus prudent demain, surtout au cinquième virage.

Il restait alors un tour. Aleix Espargaro a récupéré la première place et a remporté le sprint devant son public à domicile. Une belle récompense alors qu'il vient d'annoncer sa future retraite. Une belle maîtrise aussi de son Aprilia qu'il ramène à l'arrivée alors que son équipier, Maverick Vinales, a eu du mal à prendre les 2 points de la 8e place.

Le podium a été complété par la 2e place de Marc Marquez, toujours plus à l'aise avec sa Ducati. Pedro Acosta a de nouveau été impressionnant et il prend la 3e place. Un nouveau podium pour ses 20 ans !

Le top 5 se boucle avec dans l'ordre Jorge Martin et Enea Bastianini. Les 2 pilotes Ducati ont été plus prudents pour assurer des points.

Au championnat, Martin a 37 points d'avance sur Marc Marquez. En 4e place, Bagnaia accuse un retard de 44 points sur le leader.