GT WC Europe Sprint : Misano

Après s'être imposé en Endurance Cup sur le circuit d'Imola juste avant, le Belgian Audi Club Team WRT a récidivé de façon spectaculaire dans l'Endurance Cup qui a démarré à Misano. Le team Belge a remporté 2 des 3 courses proposées. Mercedes sauve l'honneur avec une victoire pour le team Français AKKA ASP.

Mer et soleil sont au rendez-vous de cette escale sur la côte Adriatique, qui se déroule, comme à Imola, dans des conditions sanitaires particulières.

Dries Vanthoor et Charles Weerts ont donc remporté la première et la 3e course sur Audi et Raffaele Marciello et Timur Boguslavskiy ont fait briller leur Mercedes-AMG en livrant une bataille très serrée pour la victoire dans la seconde épreuve.

En Silver Cup, Audi Saint Eloc a pu compter sur son duo Steven Palette et Simon Gachet pour 2 victoires en 3 courses.

En Pro-Am, les Ferrari 488 GT3 ont été à la fête avec 2 victoires pour Tempesta racing et 1 pour AF Corse

La victoire du Belgian Audi Club Team WRT samedi soir est intervenue un peu plus d'un an après son précédent triomphe en Sprint Cup, également remporté par Vanthoor et Weerts à Misano. Cela a mis fin à une série de six courses Sprint consécutives sans victoire pour WRT , un des teams emblématique du championnat. Kelvin van der Linde et Ryuichiro Tomita ont même finis deuxième permettant à WRT de faire un beau doublé sur un circuit qu'ils ont l'air de bien maîtrisé.

Bentley soutenu par le team français CMR a également obtenu la 3e place du podium avec 2 jeunes pilotes français talentueux que sont Jules Gounon et Nelson Panciatici. Ce dernier faisait ses débuts dans la série.

Tech 1 Racing  s'est mis également en évidence avec leur Lexus et Thomas Neubauer parti depuis la pole position. Ils ont toutefois rencontrés quelques soucis durant le week-end pour concrétisé un bon résultat. Neubauer  a résisté à la pression de Jules Gounon. 

Enfin, Ryuichiro  Tomita est le premier pilote japonais à monter sur le podium général de la Sprint Cup. 

Classement course 1 :
 

La course 2 a vu Raffaele Marciello et Timur Boguslavskiy gagner depuis la pole.  Marciello a maintenant remporté six victoires en Sprint Cup depuis ses débuts en série en 2017, plus que tout autre pilote actif. 

La chaleur était au rendez-vous dimanche en fin de matinée, 29°C dans l’air et 37°C sur la piste. Raffaele Marciello s’élance en tête de la meute au volant de la Mercedes-AMG GT3 #88 et s’efforce immédiatement de creuser l’écart avec ses poursuivants. 

Après 20 minutes de course, alors que la #15, partie des stands, est à l’attaque, dans sa phase de dépassement elle vient légèrement toucher la Mercedes-AMG GT3 #89 qui quitte violemment la piste, traverse le bac à sable avant d’échouer dans le mur de pneus. Full Course Yellow puis Safety-Car réduisent à néant l’écart creusé par le pilote AKKA-ASP en tête de course.

Au restart, l’Italien repart en chasse pour augmenter son avantage. A 27 minutes du damier, Timur Boguslavskiy se retrouve dans l’habitacle de la #88. Le pilote russe va faire preuve d’une grande maîtrise pour rester aux commandes alors que ses adversaires ne lui font aucun cadeau, notamment le pilote japonais de la #31 qui se montre très incisif. Le duel est viril et à 10 minutes du damier l’ambiance électrique.

Timur Boguslavskiy ne lâche rien et il en sera de même jusqu’au passage de la ligne d’arrivée pour signer son premier succès en Sprint Cup alors que Raffaele Marciello s’impose pour la première fois à Misano. Pole et victoire, mission accomplie !

La nouvelle équipe HRT a terminé deuxième. Un bon résultat pour les pilotes Maro Engel et Luca Stolz. L'équipage de la Mercedes-AMG n ° 4 a été contraint de faire un changement de moteur après le test officiel de jeudi et a quitté Misano plus que satisfait d'un podium et de deux quatrièmes places. 

Rougier et son coéquipier Christopher Haase ont terminé sur la troisième place du podium. Sainteloc semble avoir découvert un vrai talent avec Rougier, ancien pilote de monoplace. 
 

Audi n'a pas fait de détail dans la dernière course du meeting en trustant les 3 premières places du podium.

Avec leur double victoire et une quatrième place dans la course 2, Weerts et Vanthoor quittent Misano avec un avantage au championnat. Les Belges ont marqué 40,5 points, ils devançent Haase et Rougier, et Engel/  Stolz au classement Sprint. Et bien entendu, ce duo mène aussi le GT World challenge Europe grâce à leurs bons résultats en Endurance Cup.

La Sprint Cup reprendra le mois prochain à Magny-Cours (11-13 septembre)