SRO annonce des nouveautés pour le Blancpain (Photo Antoine Camblor)
Un attrait renforcé de la Blancpain GT Series grâce à des catégories plus compétitives et des primes d’arrivée plus importantes, le développement du GT Sports Club et de l’Ultracar Sports Club, l’acquisition de Curbstone Track Events et enfin la création d’un Intercontinental GT Challenge : pas de doute, la saison 2016 de SRO Motorsports Group s’annonce fascinante !
Lors de la finale de la saison 2015 de la Blancpain Endurance Series sur le légendaire circuit du Nürburgring, Stéphane Ratel, le fondateur et CEO de SRO Motorsports Group, a dévoilé les plans d’avenir de la société qui organise et assure la promotion des compétitions GT les plus prestigieuses depuis 20 ans.
Lors de la finale de la saison 2015 de la Blancpain Endurance Series sur le légendaire circuit du Nürburgring, Stéphane Ratel, le fondateur et CEO de SRO Motorsports Group, a dévoilé les plans d’avenir de la société qui organise et assure la promotion des compétitions GT les plus prestigieuses depuis 20 ans.
Blancpain GT Series: des nouveautés et des améliorations
Stéphane Ratel remettra encore de belles primes en Blancpain
La Blancpain GT Series étant le porte-drapeau de la société, le volet la concernant a reçu beaucoup d’attention durant cette conférence à laquelle ont assisté de nombreux médias et les représentants des équipes. Le calendrier 2016 de la plus importante série GT au monde comportera dix rendez-vous : cinq pour le championnat Endurance et cinq pour le championnat Sprint. Cela devrait favoriser une meilleure intégration des deux championnats dans la Blancpain GT Series.
Le calendrier de la Blancpain Endurance Series est pratiquement inchangé avec le moment fort de la saison, les Total 24 Hours of Spa, toujours programmé les 30 et 31 juillet.
Par ailleurs, le calendrier a été révisé pour le Sprint avec plus de circuits de renom. Les nouveaux-venus sont le tracé de Catalogne, près de Barcelone, le Hungaroring, près de Budapest, et le Nürburgring, la Blancpain Sprint Series intégrant à cette occasion le très populaire meeting du Truck Grand Prix.
Comme cela a été le cas les dernières années, une bonne partie des meetings de la Blancpain GT Series continueront d’accueillir des épreuves annexes de très haut niveau. Ainsi, le Lamborghini Blancpain Super Trofeo et la Formula Renault Northern European Cup trouveront de nouveau leur place dans les week-ends de la Blancpain Endurance Series en 2016.
Des catégories redéfinies
Pour améliorer l’intégration des séries Endurance et Sprint au sein de l’unique Blancpain GT Series, une redéfinition des catégories était nécessaire. Ces catégories seront désormais identiques en Sprint et en Endurance avec les classes Pro, Pro-Am et Am, mais c’est le classement général qui déterminera la cérémonie du podium, les classements généraux des championnats et la distribution des primes d’arrivée, comme c’est déjà le cas aujourd’hui dans la compétition Sprint.
La Pro-Am Cup sera modifiée avec la volonté de réduire le niveau des équipages. Pour les Total 24 Hours of Spa, l’équipage le plus élevé sera désormais composé d’un pilote Platinium, de deux Silver et d’un Bronze.
Dans la Blancpain Sprint Series, les équipages évoluant en Pro-Am Cup seront au maximum deux Silver (quel que soit leur âge) ou un Platinium et un Bronze, des associations qui ont participé au succès du Championnat d’Europe FIA GT3 pendant de nombreuses années. La série Sprint verra aussi l’apparition d’une Am Cup, réservée aux duos composés de deux pilotes Bronze.
SRO Silver Cup : la compétition « low-cost » pour les courses de GT3
Pour faciliter l’accès aux courses de GT3 en diminuant les coûts, la « SRO Silver Cup » sera organisée sur sept épreuves, soit les cinq rendez-vous de la Blancpain Sprint Series et deux meetings du championnat British GT. Pour cette SRO Silver Cup, seules les voitures de 2014 (éventuellement en configuration 2015) seront autorisées et les voitures – pour lesquelles les frais d’engagement seront réduits – seront pilotées uniquement par des pilotes Silver. Durant les courses, ces voitures auront un temps d’arrêt au stand fixé et le changement de pneus ne sera pas autorisé. Seuls deux trains de pneumatiques seront admis par course. Enfin, les voitures auront une Balance de Performances spécifique avec moins de poids et moins de puissance.
Des frais d’engagement réduits et des primes d’arrivée plus importantes
En 2016, les frais d’engagement resteront les mêmes en Blancpain Endurance Series et seront réduits pour la Blancpain Sprint Series et pour ceux qui s’engagent à toutes les courses, en fonction de la réduction du nombre d’épreuves. Lors des dix meetings de la Blancpain GT Series 2016, les primes d’arrivée par épreuve passeront à 150.000 euros par meeting avec une attribution à un plus grand nombre de voitures (11 au lieu de 6 auparavant).
Voici la répartition pour chacune des dix épreuves :
Classement général : 30.000 euros pour les 1ers, 25.000 pour les 2e puis 20.000, 15.000, 10.000 et 5.000 pour la voiture terminant en 6e position.
Pro-Am Cup : 15.000 euros pour les vainqueurs puis 10.000 et 5.000 pour les voitures terminant respectivement aux 2e et 3e places.
Am Cup : 10.000 euros pour les vainqueurs, 5.000 pour leurs dauphins.
Les primes d’arrivée seront offertes seulement aux équipes engagées pour toute la saison de la Blancpain GT Series et ne seront pas payées aux voitures soutenues par des usines (ce qui signifie que l’essentiel du budget provient d’un constructeur). En plus de ces primes d’arrivée, les partenaires de la Blancpain GT Series offriront aussi des récompenses. Blancpain, le sponsor titre depuis 2011, offrira une montre aux pilotes champions en Endurance et en Sprint et Pirelli mettra en jeu 84 sets de pneus.
Le calendrier de la Blancpain Endurance Series est pratiquement inchangé avec le moment fort de la saison, les Total 24 Hours of Spa, toujours programmé les 30 et 31 juillet.
Par ailleurs, le calendrier a été révisé pour le Sprint avec plus de circuits de renom. Les nouveaux-venus sont le tracé de Catalogne, près de Barcelone, le Hungaroring, près de Budapest, et le Nürburgring, la Blancpain Sprint Series intégrant à cette occasion le très populaire meeting du Truck Grand Prix.
Comme cela a été le cas les dernières années, une bonne partie des meetings de la Blancpain GT Series continueront d’accueillir des épreuves annexes de très haut niveau. Ainsi, le Lamborghini Blancpain Super Trofeo et la Formula Renault Northern European Cup trouveront de nouveau leur place dans les week-ends de la Blancpain Endurance Series en 2016.
Des catégories redéfinies
Pour améliorer l’intégration des séries Endurance et Sprint au sein de l’unique Blancpain GT Series, une redéfinition des catégories était nécessaire. Ces catégories seront désormais identiques en Sprint et en Endurance avec les classes Pro, Pro-Am et Am, mais c’est le classement général qui déterminera la cérémonie du podium, les classements généraux des championnats et la distribution des primes d’arrivée, comme c’est déjà le cas aujourd’hui dans la compétition Sprint.
La Pro-Am Cup sera modifiée avec la volonté de réduire le niveau des équipages. Pour les Total 24 Hours of Spa, l’équipage le plus élevé sera désormais composé d’un pilote Platinium, de deux Silver et d’un Bronze.
Dans la Blancpain Sprint Series, les équipages évoluant en Pro-Am Cup seront au maximum deux Silver (quel que soit leur âge) ou un Platinium et un Bronze, des associations qui ont participé au succès du Championnat d’Europe FIA GT3 pendant de nombreuses années. La série Sprint verra aussi l’apparition d’une Am Cup, réservée aux duos composés de deux pilotes Bronze.
SRO Silver Cup : la compétition « low-cost » pour les courses de GT3
Pour faciliter l’accès aux courses de GT3 en diminuant les coûts, la « SRO Silver Cup » sera organisée sur sept épreuves, soit les cinq rendez-vous de la Blancpain Sprint Series et deux meetings du championnat British GT. Pour cette SRO Silver Cup, seules les voitures de 2014 (éventuellement en configuration 2015) seront autorisées et les voitures – pour lesquelles les frais d’engagement seront réduits – seront pilotées uniquement par des pilotes Silver. Durant les courses, ces voitures auront un temps d’arrêt au stand fixé et le changement de pneus ne sera pas autorisé. Seuls deux trains de pneumatiques seront admis par course. Enfin, les voitures auront une Balance de Performances spécifique avec moins de poids et moins de puissance.
Des frais d’engagement réduits et des primes d’arrivée plus importantes
En 2016, les frais d’engagement resteront les mêmes en Blancpain Endurance Series et seront réduits pour la Blancpain Sprint Series et pour ceux qui s’engagent à toutes les courses, en fonction de la réduction du nombre d’épreuves. Lors des dix meetings de la Blancpain GT Series 2016, les primes d’arrivée par épreuve passeront à 150.000 euros par meeting avec une attribution à un plus grand nombre de voitures (11 au lieu de 6 auparavant).
Voici la répartition pour chacune des dix épreuves :
Classement général : 30.000 euros pour les 1ers, 25.000 pour les 2e puis 20.000, 15.000, 10.000 et 5.000 pour la voiture terminant en 6e position.
Pro-Am Cup : 15.000 euros pour les vainqueurs puis 10.000 et 5.000 pour les voitures terminant respectivement aux 2e et 3e places.
Am Cup : 10.000 euros pour les vainqueurs, 5.000 pour leurs dauphins.
Les primes d’arrivée seront offertes seulement aux équipes engagées pour toute la saison de la Blancpain GT Series et ne seront pas payées aux voitures soutenues par des usines (ce qui signifie que l’essentiel du budget provient d’un constructeur). En plus de ces primes d’arrivée, les partenaires de la Blancpain GT Series offriront aussi des récompenses. Blancpain, le sponsor titre depuis 2011, offrira une montre aux pilotes champions en Endurance et en Sprint et Pirelli mettra en jeu 84 sets de pneus.
Ajustements du règlement et évolutions techniques
Pour qu’une voiture soit éligible pour la Pro Cup de la Blancpain GT Series, y compris les Total 24 Hours of Spa, au moins deux exemplaires de chaque modèle doivent participer à toutes les épreuves de la Blancpain GT Series (Sprint et Endurance), avec une voiture au moins en Pro Cup.
Il y aura aussi l’introduction d’un test pour les pilotes Bronze/Silver dans la Blancpain Sprint Series, avec l’ajout d’un train de pneus neufs. En conséquence, la première séance d’essais libres des meetings Sprint sera raccourcie.
Au niveau technique, le poids total de la voiture comprendra maintenant le poids des pilotes, une moyenne du poids de l’équipage étant appliquée. Au niveau des pneus, les enveloppes Pirelli utilisées en 2015 en Endurance seront les seules acceptées lors des dix épreuves de la Blancpain GT Series. Durant les courses de la Blancpain Endurance Series, un temps minimum sera introduit pour les pit-stops ainsi qu’un temps de réparation obligatoire pour le changement des freins lors des Total 24 Hours of Spa.
Calendrier 2016 de la Blancpain GT Series
Les plus belles GT seront en Blancpain (Photo Antoine Camblor)
8-10 mars Tests officiels Blancpain GT Series sur le Circuit Paul Ricard
8-10 avril Italie – Sprint
23-24 avril Monza (ITA) – Endurance 3 heures
7-8 mai Brands Hatch (GBR) – Sprint
14-15 mai Silverstone (GBR) – Endurance 3 heures
24-25 juin Circuit Paul Ricard 1000 (FRA) – Endurance 1000 km.
1-3 juillet Nürburgring (DEU) - Sprint
5 juillet Journée test officielle Total 24 Hours of Spa (BEL) – Endurance
28-31 juillet Total 24 Hours of Spa (BEL) – Endurance 24 heures
26-28 août Budapest (HUN)* – Sprint
17-18 septembre Nürburgring (DEU) – Endurance 3 heures
1-2 octobre Barcelone (ESP) – Sprint
*sous réserve d’un accord avec le promoteur de l’évènement.
8-10 avril Italie – Sprint
23-24 avril Monza (ITA) – Endurance 3 heures
7-8 mai Brands Hatch (GBR) – Sprint
14-15 mai Silverstone (GBR) – Endurance 3 heures
24-25 juin Circuit Paul Ricard 1000 (FRA) – Endurance 1000 km.
1-3 juillet Nürburgring (DEU) - Sprint
5 juillet Journée test officielle Total 24 Hours of Spa (BEL) – Endurance
28-31 juillet Total 24 Hours of Spa (BEL) – Endurance 24 heures
26-28 août Budapest (HUN)* – Sprint
17-18 septembre Nürburgring (DEU) – Endurance 3 heures
1-2 octobre Barcelone (ESP) – Sprint
*sous réserve d’un accord avec le promoteur de l’évènement.
Création d’un Intercontinental GT Challenge
Avec un intérêt et un enthousiasme grandissants pour les compétitions GT partout dans le monde, SRO Motorsports Group créera un Intercontinental GT Challenge en 2016, même si le nom définitif doit encore être déterminé. Cette série, destinée aux constructeurs afin de donner un retour mondial à leurs produits, consistera en quatre courses majeures de l’endurance en GT, sur quatre continents et toujours avec les GT3 en tant que catégorie de référence (c’est-à-dire visant la victoire au classement général).
Il y aura une course par continent : les Liqui-Moly Bathurst 12 Hour en Australie, une course de trois heures à Austin, aux Etats-Unis, les Total 24 Hours of Spa et les 12 Hours of Sepang, en Asie.
L’objectif est de motiver tous les constructeurs qui donnent aujourd’hui un soutien officiel à des équipes participant aux Total 24 Hours of Spa d’élargir leur soutien lors des trois autres épreuves. Etant donné qu’il est nettement moins onéreux de faire voyager pilotes et ingénieurs sur des évènements plutôt que de transporter les voitures et tout le matériel partout dans le monde, SRO encouragera les constructeurs à soutenir des équipes locales.
Supercars Events, le promoteur des Liqui-Moly Bathurst 12 Hour, est très motivé d’intégrer ce Challenge. « Nous sommes en effet très enthousiastes à l’idée de voir les Liqui-Moly Bathurst 12 Hour faire partie de cet Intercontinental Challenge », explique John Casey, qui représente Supercar Events. « Les détails doivent encore être peaufinés, mais nous sommes confiants quant à la réussite de ce projet. »
Plus de détails sur ce nouveau Challenge seront annoncés fin octobre.
D'après un communiqué
Il y aura une course par continent : les Liqui-Moly Bathurst 12 Hour en Australie, une course de trois heures à Austin, aux Etats-Unis, les Total 24 Hours of Spa et les 12 Hours of Sepang, en Asie.
L’objectif est de motiver tous les constructeurs qui donnent aujourd’hui un soutien officiel à des équipes participant aux Total 24 Hours of Spa d’élargir leur soutien lors des trois autres épreuves. Etant donné qu’il est nettement moins onéreux de faire voyager pilotes et ingénieurs sur des évènements plutôt que de transporter les voitures et tout le matériel partout dans le monde, SRO encouragera les constructeurs à soutenir des équipes locales.
Supercars Events, le promoteur des Liqui-Moly Bathurst 12 Hour, est très motivé d’intégrer ce Challenge. « Nous sommes en effet très enthousiastes à l’idée de voir les Liqui-Moly Bathurst 12 Hour faire partie de cet Intercontinental Challenge », explique John Casey, qui représente Supercar Events. « Les détails doivent encore être peaufinés, mais nous sommes confiants quant à la réussite de ce projet. »
Plus de détails sur ce nouveau Challenge seront annoncés fin octobre.
D'après un communiqué
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