Mercedes s'impose pour la pole
Les champions en titre de la Blancpain GT Series Endurance Cup signent une pole spectaculaire sur le circuit de Spa Francorchamps lors des 24 heures de Spa 2019.
Trois marques différentes se sont distinguées dans le trio de tête de la Super Pole réunissant les 20 meilleures voitures des qualifications. Pas moins de onze voitures ont été dans la demi seconde rendant l'exercice encore plus ardue alors que les températures ont légèrement baissée en fin de journée.
Par ailleurs, 8 voitures de l’Intercontinental GT Challenge Powered by Pirelli sont dans le top 10.
Trois marques différentes se sont distinguées dans le trio de tête de la Super Pole réunissant les 20 meilleures voitures des qualifications. Pas moins de onze voitures ont été dans la demi seconde rendant l'exercice encore plus ardue alors que les températures ont légèrement baissée en fin de journée.
Par ailleurs, 8 voitures de l’Intercontinental GT Challenge Powered by Pirelli sont dans le top 10.
Une Mercedes-AMG Team Black Falcon s’élancera donc cette année en pole des Total 24 Hours of Spa sur une grille record composée de 72 voitures. La première place s'est adjugée au terme d'une spectaculaire bagarre.
Le résultat s’est joué au tout dernier tour de la séance, avec trois marques aux trois premières places, Porsche et Ferrari rejoignant Mercedes-AMG aux avant-postes.
Maro Engel était aux commandes de la voiture #4 pour cette phase décisive des qualifications, qui a vu les 20 voitures les plus rapides de la séance de jeudi s'affronter pour décrocher une place sur la première ligne de la grille de départ.
Les 20 voitures qualifiées étaient présentes pour un départ à 19h05, Kevin Estre s’élançant le premier au volant de la Porsche #20 du GPX Racing. C’est un autre des engagés sur une 911 GT3 R de la marque de Stuttgart qui a donné le ton en début de séance, avec Mathieu Jaminet réalisant un chrono de 2m19.027 sur la # 98 ROWE Racing.
Il a fallu attendre le neuvième concurrent pour que le leader change encore avec Davide Rigon signant un superbe tour à bord de la Ferrari #72 SMP Racing. Le champion italien a tourné en 2m18.806s.
Trois voitures plus tard, la poleman a de nouveau changé lorsque, au volant d’une Porsche, Laurens Vanthoor s’est emparé de la tête. Le favori et régional de l’étape a signé un chrono en 2m18.605s sur le deuxième de ses deux tours rapides à bord de la # 117 du KÜS Team75 Bernhard, suscitant l’espoir d’une pole position à domicile.
À partir de ce moment là, la question était de savoir qui aurait pu détrôner le pilote belge. Le candidat le plus probable semblait alors être son frère, Dries, qui avait démontré une vitesse remarquable lors de la qualification d'hier à bord de l'Audi Sport Team WRT #2.
Mais le jeune Vanthoor n’a pas été en mesure d’adopter le même rythme ce soir. Son meilleur chrono positionnait l’Audi #2 à la sixième place. Il restait alors un dernier concurrent, la #4 Black Falcon pilotée par Engel, qui avait affiché un rythme parfaitement régulier lors des qualifications, mais ne semblait pas nécessairement être le plus rapide sur un seul tour.
Cependant, Engel a rapidement fait taire tous les sceptiques, avec une première tentative le positionnant deuxième. Il restait cependant une dernière chance au champion allemand pour arracher la pole. Malgré la pression, Engel a signé un chrono de 2m18.588, suffisant pour battre le héros local, Vanthoor, de seulement 0,017 et boucler en tête cette passionnante séance de Super Pole.
La Porsche-Bernhard doit donc se contenter de la deuxième place, même si l'équipage de Vanthoor est clairement en lice pour la victoire sur les Total 24 Hours of Spa cette année. Rigon troisième sur la Ferrari #72 est également un des principaux candidats à la victoire dimanche après-midi.
Les Total 24 Hours of Spa 2019 débuteront demain à 16h30 pour se terminer à la même heure dimanche.
Le résultat s’est joué au tout dernier tour de la séance, avec trois marques aux trois premières places, Porsche et Ferrari rejoignant Mercedes-AMG aux avant-postes.
Maro Engel était aux commandes de la voiture #4 pour cette phase décisive des qualifications, qui a vu les 20 voitures les plus rapides de la séance de jeudi s'affronter pour décrocher une place sur la première ligne de la grille de départ.
Les 20 voitures qualifiées étaient présentes pour un départ à 19h05, Kevin Estre s’élançant le premier au volant de la Porsche #20 du GPX Racing. C’est un autre des engagés sur une 911 GT3 R de la marque de Stuttgart qui a donné le ton en début de séance, avec Mathieu Jaminet réalisant un chrono de 2m19.027 sur la # 98 ROWE Racing.
Il a fallu attendre le neuvième concurrent pour que le leader change encore avec Davide Rigon signant un superbe tour à bord de la Ferrari #72 SMP Racing. Le champion italien a tourné en 2m18.806s.
Trois voitures plus tard, la poleman a de nouveau changé lorsque, au volant d’une Porsche, Laurens Vanthoor s’est emparé de la tête. Le favori et régional de l’étape a signé un chrono en 2m18.605s sur le deuxième de ses deux tours rapides à bord de la # 117 du KÜS Team75 Bernhard, suscitant l’espoir d’une pole position à domicile.
À partir de ce moment là, la question était de savoir qui aurait pu détrôner le pilote belge. Le candidat le plus probable semblait alors être son frère, Dries, qui avait démontré une vitesse remarquable lors de la qualification d'hier à bord de l'Audi Sport Team WRT #2.
Mais le jeune Vanthoor n’a pas été en mesure d’adopter le même rythme ce soir. Son meilleur chrono positionnait l’Audi #2 à la sixième place. Il restait alors un dernier concurrent, la #4 Black Falcon pilotée par Engel, qui avait affiché un rythme parfaitement régulier lors des qualifications, mais ne semblait pas nécessairement être le plus rapide sur un seul tour.
Cependant, Engel a rapidement fait taire tous les sceptiques, avec une première tentative le positionnant deuxième. Il restait cependant une dernière chance au champion allemand pour arracher la pole. Malgré la pression, Engel a signé un chrono de 2m18.588, suffisant pour battre le héros local, Vanthoor, de seulement 0,017 et boucler en tête cette passionnante séance de Super Pole.
La Porsche-Bernhard doit donc se contenter de la deuxième place, même si l'équipage de Vanthoor est clairement en lice pour la victoire sur les Total 24 Hours of Spa cette année. Rigon troisième sur la Ferrari #72 est également un des principaux candidats à la victoire dimanche après-midi.
Les Total 24 Hours of Spa 2019 débuteront demain à 16h30 pour se terminer à la même heure dimanche.
Maro Engel (Photo Daimler)
Maro Engel (Mercedes-AMG #4 Team Black Falcon): “Lors des qualifications, j'étais un peu inquiet de ne pas pouvoir nous battre pour la pole, de ne pas être dans le rythme.
Mais mon ingénieur m'a dit de rester calme, que tout irait bien et après juste trois virages lors de mon premier tour rapide, j'ai su que la voiture était au top. Lorsque mon ingénieur m'a annoncé que j'étais en retard d'une demi-seconde après mon premier tour, j'ai exploité au maximum la voiture lors de ma deuxième tentative. Je suis très heureux que cela ait fonctionné, l'équipe m'a donné une excellente auto.
Je dois également remercier mes coéquipiers, car ils ont réalisé d'excellents chronos hier en Qualifications. Être en pole pour cette course légendaire est fantastique, mais une fois que le drapeau s’abaisse, cela ne compte plus pour beaucoup.
L’objectif principal est d’être le premier dimanche après-midi.”
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