WRC : Monza, dernier titre mondial pour Ogier et Ingrassia

En position favorable avant d'aborder la dernière manche du championnat du Monde WRC, les français Ogier et Ingrassia ont repoussé tous les pièges du rallye de Monza pour remporter un 8e titre mondial avec Toyota. Le constructeur japonais gagne également le titre constructeur après son doublé final italien, Ogier terminant devant Evans.

En effet, les Français ont terminé leur carrière ensemble en beauté avec une victoire à Monza après une confrontation palpitante avec Elfyn Evans, leur coéquipier chez Toyota Gazoo Racing.

Le classement a changé de mains six fois au cours des trois jours de compétition difficile dans les contreforts des Alpes italiennes et sur l'emblématique circuit ​​de Monza.

Le résultat final s'est dessiné lors de la journée finale en faveur de Ogier et Ingrassia pour seulement 7.3s d'avance.

Dani Sordo a complété le podium au volant d'une Hyundai i20, à 14,0 secondes d'Evans. 

Monza marquait également la fin d'une ère du World Rally Car après 25 saisons. L'année prochaine verra l'introduction de nouvelles voitures de rallye hybrides.

Dès le début, le rallye est exigeant avec une paire d'étapes dans les montagnes au-dessus de Bergame, toutes deux disputées deux fois dans la matinée. Un épais brouillard a restreint la visibilité par endroits et a contribué à des niveaux d'adhérence variables, mais Ogier et Evans ont tous deux excellé au volant de la Toyota Yaris à l'aise face à la concurrence.

Ogier remporte trois des quatre étapes pour devancer Evans de 6,5 secondes.

Dans l'après-midi, les équipages sont retournés à Monza pour s'attaquer à trois étapes autour du célèbre circuit de course, en utilisant la piste moderne elle-même ainsi que les routes mixtes de service. Là, Evans a pu revendiquer une petite avance sur Ogier.

A la fin de la journée, Evans mène le rallye avec une toute petite avance de 1.4s sur Ogier.

Classement provisoire Jour 1 : 

1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) 1h04m05,2s
2 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) +1.4s
3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) +21.6 s

Le samedi est la journée la plus longue du rallye et suit un format similaire à celui du vendredi, en commençant par une paire d'étapes de montagne toutes deux disputées deux fois dans la matinée : San Fermo est un nouvel ajout aux côtés du retour de Selvino. Deux cols d'une autre étape à Monza clôtureront la journée.

La bagarre continue chez Toyota où Evans et Ogier se sont échangés la place de leader. Dans les contreforts des Alpes italiennes, Ogier a remporté 3 des 4 étapes arrivant sur le circuit de Monza avec 5.2s d'avance.

De nouveau, Evans a répliqué l'après-midi dans la première des 2 épreuves. Ogier a toutefois gardé l'avantage en fin de journée pour seulement 0.5s d'avance au classement provisoire. Un beau duel mais qui en l'état est favorable au duo français car ils possèdent 17 points d'avance au championnat.

Dani Sordo et Thierry Neuville sont à distance à bord de la Hyundai i20.

Classement provisoire jour 2 : 

1 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) 2h13m27,2s
2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +0,5s
3 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 Coupe WRC) +27,4 s

Si Ogier et Ingrassia sont en bonne position pour l'emporter, Monza regorge de pièges pouvant mettre fin aux espoirs de tout pilote même du plus fort.

Encore une fois autour de Monza, l'affrontement entre Ogier et Evans a continué. La victoire s'est décidée dans l'avant dernière étape avec une petite erreur d'Evans. Ogier et Ingrassia ont assuré la fin du rallye et ont gagné une 5e victoire cette saison. Un résultat qui leur permet de revendiquer une 8e couronnes mondiale.

Evans et Martin terminent seconds. Dani Sordo a confirmé la 3e place face à son coéquipier Thierry Neuville.

9eme à Monza, Kalle Rovanperä et son copilote Jonne Halttunen ont également joué un rôle pour permettre à Toyota de remporter le titre constructeur. 

C'est la cinquième fois que Toyota remporte cet honneur. 

Sébastien Ogier (Pilote voiture 1) : 

« C'est tellement difficile de décrire ce genre d'émotions. D'une manière ou d'une autre, vous vous sentez vidé parce que cela a été une saison tellement épuisante comme toujours, où vous devez tant y mettre pour gagner le championnat. Mais nous le faisons pour des moments comme celui-ci.

Un grand merci à tous les membres de l'équipe : sans eux nous ne sommes rien et aujourd'hui nous sommes tous champions du monde, alors célébrons cela. C'est assez remarquable ce que Toyota a accompli, et l'équipe le mérite parce qu'elle y a mis beaucoup d'efforts.

L'émotion est encore plus forte sachant que c'est la fin de mon parcours avec Julien. Nous n'aurions jamais pu rêver d'une meilleure façon d'y mettre un terme. Nous savions que nous avions encore beaucoup à faire ce week-end et que ce n'était pas encore fini.

Nous n'avions pas à battre Elfyn, mais nous ne pouvions pas nous permettre de nous détendre puis de perdre des positions, et gagner à la fin est tout simplement parfait.

CLASSEMENT FINAL PROVISOIRE, RALLY MONZA
1 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) 2h39m08.6s
2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +7.3s
3 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 Coupé WRC) +21.3s
4 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupé WRC) +32.0s
5 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Hyundai i20 Coupé WRC) +1m32.0s
6 Teemu Suninen/ Mikko Markkula (Hyundai i20 Coupé WRC) +2m22,6s
7 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota Yaris WRC) +2m34,5s
8 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Ford Fiesta WRC) +2m50,2s
9 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota) Yaris WRC) +4m49,6s
10 Andrea Crugnola/Pietro Ometto (Hyundai i20 N Rally2) +9m06.9s

2021 FIA World Rally Championship (positions finales des pilotes)
1. S Ogier 230pts
2. E Evans 207
3. T Neuville 176