Grand Prix de France Historique 2024 : Un grand succès !

C'est un grand succès populaire que vient de vivre le circuit du Paul Ricard les 19, 20 et 21 avril avec la 6e édition du grand prix de France Historique.

C'est sous l'impulsion passionnée de Jean Alesi, directeur du circuit, et vecteur d'un meeting exceptionnel que se sont réunies d'anciennes gloires de la F1 comme Alain Prost ou Jacky Ickx mais aussi de nombreuses anciennes monoplaces qui ont ravis le public venu nombreux.

80 000 personnes sur l'ensemble du week-end ont rempli le circuit et ont observé Alain Prost reprenant la volant de sa première F1 (McLaren), René Arnoux refaire le duel entre sa Renault RS20 et la Ferrari qu'avait conduite Gilles Villeneuve au Grand Prix de France en 1979. Philippe Alliot a repris le volant de sa Larrousse F1 et l'acteur et ex-pilote Stéphane De Groodt découvrir le sport auto historique.

Enfin dans un hommage à Ayrton Senna, son ancien coéquipier Gerhard Berger a piloter une McLaren d’u champion brésilien. 

Ce fut 3 jours festifs où courses, Hot Laps, parades, expositions, stands divers ont rythmé le temps d'un week-end un beau patrimoine du sport mécanique prouvant ainsi l'intérêt toujours croissant pour ce genre d'événement.

Des F1, il y en avait de différentes sortes. Si certaines se contentaient de parader ou de faire parler le chrono, les Masters Legends F1 ont offert 2 courses endiablées avec 35 F1 des années 70/80.

Samedi, les Williams, Brabham et Tyrrell ont redonné une sonorité à l’histoire. Cantillon s'impose sur une Williams FW07C.

Dimanche en souvenir de James Hunt, c'est une Hesketh  qui s'impose avec au volant Oliver Webb, pilote d'endurance Moderne. 

MASTERS RACING LEGENDS F1 / COURSE 1
Le top 5 : 1.Cantillon (Williams FW07C), 2.W.D’Ansembourg (Brabham BT49), 3.Tyrrell (Tyrrell 011), 4.C.D’Ansembourg (Williams FW07C), 5.Constable (Tyrrell 011).

MASTERS RACING LEGENDS F1 / COURSE 2
Le top 5 : 1.Webb (Hesketh 308B), 2.Stretton (Tyrrell 012), 3.D’Ansembourg (Williams FW07C), 4.Tyrrell (Tyrrell 011), 5.Constable (Tyrrell 011).

Jean Alesi, directeur du circuit, mais aussi grand passionné aura donné de sa personne pour faire de cet événement un moment exceptionnel.

Ce sont des F1 des années 90 qui ont pris la piste mais aussi des Ferrari des années 70. Un pur régal sonore et visuel.

Jean Alesi : « Ce grand succès public, c’est la cerise sur le gâteau. En termes de programme, on voulait tous passer un cap cette année et c’est le cas. Nous avons avec nous des champions comme Jacky Ickx, qui témoigne d’une époque où le sport automobile était particulièrement dangereux. Nous allons continuer à travailler dans cette voie et comme disait Enzo Ferrari, la meilleure course est celle à venir ! ».

Autour de Jean Alesi, d'autres grands noms du sport auto étaient venus : Alain Prost, Jacky Ickx, René Arnoux ou encore Gerhard Berger ont fait le show.

Gerhard Berger sera monté samedi  au volant de la McLaren MP4/6 de 1991 de son ancien coéquipier Ayrton Senna pour lui rendre hommage.

Alain Prost a répondu présent pour reprendre le volant de la première F1, la McLaren M29 qu’il pilotait en 1980 !

D'autres F1 mythiques ont pris la piste avec Jacky Ickx sur la Ferrari 312B2 de 1972,  Jean Alesi est monté également dans la Ferrari 312 « Spaghetti », René Arnoux sur la Renault RS10 turbo, Philippe Alliot  dans la Lola Larrousse et Stéphane De Goodt sur une superbe Maserati 250F. On a pu revoir la Ferrari T4 ex Gilles Villeneuve ou encore la Ferrari 312T de Niki Lauda : incroyable !

Alain Prost : « Un grand merci à Jean (Alesi) et à l’organisation du GP de France Historique de m’avoir convié
à retrouver ma première Formule 1 sur ce circuit Paul Ricard qui représente tant de souvenirs pour moi. Cela
avait débuté en karting, puis avec l’école de pilotage.

Hors des Grand Prix, j’ai aussi vécu ici des journées merveilleuses lors des innombrables essais F1 hivernaux. C’était déjà l’occasion de partager cela avec le public, comme aujourd’hui à l’occasion de ces retrouvailles. C’était un grand bonheur de partager ce moment avec les nombreux spectateurs, même si cette McLaren M29 est maintenant une vieille auto qu’il n’était pas question de malmener »

Source Vidéo : Grand Prix de France historique

En piste également des F1 des années 90 grâce à AGS ou des monoplaces de plus de 2 litres. On a pu voir des « hot laps » des monoplaces telles que Prost AP2, RIAL, une Dallara WSR et une Jaguar, véritable pur sang de la route et une sacrée fusée. Pour le plaisir des yeux mais aussi des oreilles, marqueur d'une belle époque du sport auto.

Les monoplaces de moins de 2 litres étaient également en piste pour du roulage avec des Formule Renault notamment.

Les courses concernaient par  contre des F2 et des F3 : Kaufmann s'est imposé 2 fois sur une F2 - March 782, Leone sur une F3 March 783 mais Rouvier a aussi mis en avant la F3 Chevron B38 samedi.

Les monoplaces n'étaient pas seules au Paul Ricard puisque des protos et des GT ont aussi pris la piste pour les Masters Endurance Legends.

On a pu donc revoir avec bonheur les Peugeot 908 de 2011 qui ont été bien évidemment les plus rapides. Mais pour leur donner la réplique on pouvoir voir évoluer aussi une Lola Aston Martin DBR1-2, une Zytek 09s ou encore un proto Ligier  JS P217. Un goût des 24h du mans avec de superbes GT également, Corvette et Dodge par exemple.

Pour les amateurs de Ferrari, 2 courses de Club Deutschland avec des 458 GT3, 488 Challenge, 296 GT3...

Le trophée Lotus qui a mis en valeur la Lotus Seven, véritable bête du bitume.

Samedi en fin de journée, l’épreuve d’endurance des 200 km s’est achevée à la tombée de la nuit au terme de 90 mn de ronde et avec la victoire d'une Porsche 934 pilotée et préparée par Philippe Gache, Jean-Pierre Richelmi et son ami… Jean Alesi.

MASTERS ENDURANCE LEGENDS / COURSE 1
1.Brooks (Peugeot 90X), 2.D’Ansembourg (Lola Aston DBR1-2), 3.Constable (Zytek 04S), 4.Frieser (Zytek 09S), 5.Birch (Ligier JS P217).

MASTERS ENDURANCE LEGENDS / COURSE 2
1.Brooks (Peugeot 90X), 2.Lendoudis (Peugeot 908), 3.D’Ansembourg (Lola Aston DBR1-2), 4.Frieser (Zytek 09S), 5.Tandy (Lola B12/60).