Le grand prix de Pau était le second rendez-vous de la saison 2012 pour Gaël Castellli et les concurrents de la Porsche Carrera Matmut. Ce rendez-vous prestigieux était aussi honoré de la présence de Sebastien Loeb, multiple champion du monde des rallyes, qui courait au sein de son team.

Les résultats de Gaël Castelli ont été très bons avec des performances qui ont été remarqués par les responsables de la marque allemande. Avec de nouveaux points très importants pour le championnat Gaël tient le cap de marquer à chaque épreuve.

Gaël Castelli : « Pau est un circuit spécial par rapport aux autres car il se déroule en ville. La moindre erreur peut-être fatale. Bien que je connaisse le tracé pour y avoir roulé en Spider, l’objectif premier était de ne pas casser la voiture. La présence d’un champion comme Sebastien Loeb pour cette épreuve offrait une belle médiatisation à la Porsche Carrera Matmut. Rouler en sa présence était un plaisir et je n’ai pas été étonné de ses performances compte tenu de son expérience.

Les premiers essais étaient consacrés à se remettre le tracé en tête et à travailler sur différents setups. Le 7e temps obtenu était encourageant. La seconde séance était avec un train de pneus neufs et nous avons essayé un nouveau setup qui nous a permis de faire le 4e chrono en 10 tours.

Les essais qualificatifs ont été mitigés. La première séance a été positive avec le 4e chrono. Nous avons fait une erreur dans la seconde dans la gestion des pressions de pneus. Avec le 8e chrono et compte tenu de nos objectifs nous visions en course de marquer des points sans risquer un accrochage ou un contact avec les rails.

Gaël à l'aise dans les rues de Pau

La course 1 était de nuit, c’était donc une première mais que j’abordais sans stress particulier. La course était longue et le départ était crucial. Ma voiture ayant un comportement assez stable  j’étais assez confiant  et prêt à être patient. J’ai réussi mon départ mais pas suffisamment pour doubler Côme Ledogar. Je suis resté avec lui toute la course mais j’avais aussi Julien Briché derrière moi qui était proche. Si bien que quand je tentais une attaque sur Ledogar, Briché revenait et je devais donc faire attention. Nous avons bien animé la course, finir 4e sachant que Loeb était hors championnat était une bonne performance.

En course 2, partant de loin, il me fallait finir dans les points. Le départ était arrêté mais sur cette piste étroite il est quasiment impossible de doubler. Julien Briché m’a fermé la porte donc je suis resté derrière lui. Sylvain Nöel était devant Julien  mais avait un rythme plus lent que nous. Mais il n’a pas fait d’erreur au contraire de Sacha Bottemanne qui nous a permis de gagner une position. Je finis donc 7eme avec de nouveaux points à la clé.

Le championnat ne se joue  pas en 1 seul meeting. Je suis à égalité avec Vincent Beltoise. Mon team CRT est familial nous n’avons pas les ingénieurs du Sebastien Loeb Racing pour régler la voiture. Nos résultats sont donc très satisfaisants et conforme à nos attentes. J’ai cru comprendre que cela avait été vu par les organisateurs.

Le prochain événement sera en Poitou-Charentes sur le circuit du Val de Vienne fin juin. Pour le préparer nous irons faire quelques essais notamment du moteur sur le circuit de Breysse début juin. A bientôt !»

Propos reccueillis par Stéphane Gauthier pour Racing Forever